Limpiando América una bolsa a la vez

“Entonces esta es mi forma de protestar”, dijo Tanisha Jackson del sur de Los Ángeles. “Creo que esto habla más que andar gritando con un cartel”, explicó Stephanie Conde. ¿Estaban estas personas en las manifestaciones pacíficas de Black Lives Matter? No señor. Sus manifestaciones fueron de diferente naturaleza. El lenguaje de construir, arreglar y cuidar. En todo Estados Unidos, ciudadanos de todas las razas y edades están trabajando arduamente para devolver la unidad, la paz y la seguridad a una nación rota. 

El brutal asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía de Minneapolis fue el fuego que avivó las brasas del conflicto en nuestra nación. El oficial acusado fue acusado de asesinato en tercer grado y homicidio involuntario, pero eso no fue suficiente para calmar la ira de los manifestantes en ciudades de todo Estados Unidos. Los manifestantes enojados quemaron autos, rompieron y saquearon tiendas dejando vidrios rotos, basura y todo tipo de escombros. Con gente sin trabajo, niños sin escuela y parques y áreas de juego cerrados, esta fue la tormenta perfecta para la desunión y la violencia que se apoderaron de nuestra nación tan repentinamente la semana pasada. En la ciudad de Nueva York, bloques de tiendas de lujo y grandes almacenes habituales como Macy's Herald Square (un icono para los turistas de todo el mundo) fueron saqueados y destruidos. La mayoría de los jóvenes involucrados en el saqueo no podrían haber comprendido el terrible significado de la destrucción criminal que les ordenaron llevar a cabo los líderes a los que seguían.

Los Ángeles, California - Demostraciones de esperanza 

El viernes 5 de junio de 2020, no hubo gritos ni carteles en un sitio en el sur de Los Ángeles. En cambio, personas notables de diferentes comunidades se reunieron con bolsas de basura de plástico , escobas y rastrillos para limpiar las calles donde tuvo lugar un tumultuoso motín la noche anterior. A lo largo de Western Avenue, se arrastraba basura y graffiti mientras el organizador Diamond Jones dirigía el camino hacia la reconstrucción. 

El propio Jones no participó en las marchas de protesta en Los Ángeles la semana pasada y quería inspirar a otros a canalizar sus frustraciones sobre las cuestiones de derechos civiles de los negros, retribuyendo a la comunidad negra local. 

Mientras estos “ manifestantes de la esperanza ” avanzaban hacia Manchester Avenue, fueron recibidos por un sinfín de autos que tocaban bocinas en solidaridad. Los propietarios de viviendas y negocios saludaron desde lejos para mostrar su máximo agradecimiento a estos incansables voluntarios. Incluso había un camión de comida estacionado cerca para alimentar a los héroes hambrientos mientras arrojaban bolsas de basura en la parte trasera de un camión de basura que esperaba. 

Atlanta, Georgia - Justicia con Paz 

Los manifestantes negros pacíficos inicialmente estaban emocionados cuando abandonaron lo que pensaban que era una manifestación pacífica en Atlanta, solo para escuchar más tarde que la protesta del viernes por la noche estalló en disturbios peligrosos y desastrosos. 

GJ Hawkins y su esposa, Shanna, fueron dos de esos manifestantes pacíficos que regresaron más tarde para ayudar a limpiar su ciudad devastada. Varias docenas de voluntarios se reunieron junto con algunos ayudantes contratados para limpiar el centro de Atlanta el sábado por la mañana después del enfrentamiento del viernes por la noche que los manifestantes tuvieron con la policía. Los miembros de la iglesia local se unieron a los Hawkins para limpiar y reparar su amada ciudad. Shanna Hawkins dijo: “A medida que buscamos la justicia, es muy importante para nosotros hacerlo con paz. Esa es la única manera en que veremos un cambio real”.

Houston, Texas - Lavadoras eléctricas y bolsas de basura al rescate

Brian Irving, un compasivo camionero , acababa de prepararse para irse a la cama cuando vio las noticias el viernes por la noche y se enteró de la terrible destrucción que estaba ocurriendo en el centro de Houston, su ciudad natal durante más de cincuenta años. El primer pensamiento que vino a la mente de Irving fue la cita más famosa de John F. Kennedy: "No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país". Luego se puso a trabajar. Durante aproximadamente cuatro horas, hasta las 2 de la madrugada, este increíble camionero estuvo en las calles con su hidrolavadora, productos de limpieza y bolsas de basura resistentes. Como muchos otros ciudadanos, Irving entendió el motivo de las protestas, pero no pudo comprender la destrucción. 

Buffalo, Nueva York: un joven de dieciocho años que ganó tres veces

¿Qué sucede cuando un ciudadano responsable ayuda a limpiar su ciudad sin más motivo que la buena voluntad? Si recibe una recompensa, ¿esto disminuye sus intenciones? Esto es lo que le pasó al neoyorquino Antonio Gwynn Jr. 

El adolescente Antonio Gwynn Jr. fue recompensado con un automóvil y un seguro de automóvil cuando dos buenos samaritanos se enteraron de los heroicos esfuerzos de Gwynn para limpiar su devastada ciudad de Buffalo. A las dos de la mañana del lunes, Gwynn, un estudiante de último año de secundaria, vio un noticiero que mostraba vidrios y basura en una de las calles principales de su vecindario. Agarrando una escoba y bolsas de basura, Gwynn salió corriendo y durante diez horas hizo sola la mayor parte de la limpieza. Cuando aparecieron otros miembros de su comunidad, se dieron cuenta de que Gwynn había limpiado la mayor parte del desorden. 

Matt Block, otro astuto miembro de la comunidad, no pudo superar esta tremenda hazaña que Gwynn había logrado por sí solo. Block fue a su computadora y comprobó si Gwynn tenía una página de Facebook. Efectivamente, Block encontró lo que buscaba y comenzó a leer. ¿Qué tipo de automóvil le recomendarían sus amigos que comprara? Esta fue una de las publicaciones recientes de Gwynn. Matt Block posee un Ford Mustang rojo 2004 que rara vez conducía. En lugar de venderlo, Block decidió regalarlo. 

Block envió una foto del auto a Gwynn. Lo que Block no sabía era que la madre de Gwynn había muerto dos años antes y ella conducía su propio Mustang rojo. “El auto del que me envió una foto era exactamente el mismo que tenía mi mamá. ¡Es el mismo color y todo!” 

El siguiente regalo sorprendente que recibió Gwynn fue un seguro de automóvil gratuito durante un año, del empresario de seguros local Bob Briceland. Mientras tanto, Medaille College en Buffalo también se enteró del servicio de Gwynn a su comunidad y le ofreció la entrada a la escuela este otoño con una beca. Gwynn planea especializarse en negocios y estudiar mecánica de automóviles. Quiere eventualmente abrir un taller de reparación de automóviles para poder ayudar a la gente con sus problemas con el automóvil. 

Boston, Massachusetts - El organizador de eventos planea una fiesta de limpieza 

Originalmente, Sierra Rothberg se inspiró en las movilizaciones y protestas nacionales para mejorar a Estados Unidos. Sin embargo, a las 6 de la mañana del lunes, el entusiasmo de la señora Rothberg se había convertido en una tristeza aguda. La Sra. Rothberg se despertó con una ciudad destrozada. Los lugares que amaba en Boston, las paredes llenas de grafitis de la Casa del Estado y los vidrios rotos y los carteles desechados esparcidos sobre la hierba alta de Boston Commons eran espectáculos dolorosos de ver. La Sra. Rothberg inmediatamente se puso en acción porque es una emprendedora por naturaleza. A las 9 de la mañana ya estaba en la acera con su escoba y su pequeño cubo de basura. De profesión, la Sra. Rothberg es organizadora de eventos. Inmediatamente envió un mensaje de Facebook y, a primera hora de la tarde, más de cien personas se unieron a ella junto con otras personas que habían venido a ayudar de forma independiente. Las personas que afirmaban que tenían quince minutos libres terminaron quedándose tres horas. Un Johnny que se encontraba en el lugar saltó de su auto con diez pizzas para el almuerzo. Entonces, después de todo, la Sra. Rothberg planeó una fiesta improvisada. 

En todo el país los organizadores de eventos de limpieza quieren transmitir un mensaje específico. Las empresas ya están luchando mucho con los cierres forzosos durante la pandemia. Una de las motivaciones de los organizadores de la limpieza es “el temor de que las protestas se definan por el saqueo y el vandalismo”, dice el alcalde Sam Liccardo de San José, California. Repartió kits de limpieza a los voluntarios y ofreció un breve tutorial sobre limpieza y eliminación de graffiti. Los kits de limpieza del alcalde incluían pegamento, trapos, un balde y raspadores de pintura. 

Justine Sandoval, presidenta de los Jóvenes Demócratas de Denver, dijo que los organizadores de la limpieza señalan: “Mucha gente estaba preocupada de que el mensaje se perdiera en la violencia. Quieren aparecer y decir. Estas protestas son importantes , pero estaremos allí para recoger los pedazos después”.

El contraste con Gwynn y otros increíbles voluntarios de todo el país y los criminales saqueadores es convincente. A los saqueadores se les está enseñando que deben tomar todo lo que puedan de las tiendas, lo necesiten o no. Luego se les aconseja empeñar o vender un artículo caro en línea o simplemente conservarlo si es práctico, algo a cambio de nada. Por otro lado, Antionio Gwynn Jr. y los demás voluntarios desinteresados ​​no esperaban nada a cambio de su altruista servicio comunitario y, en última instancia, Gwynn fue recompensado por el arduo trabajo que realizó. Gwynn no esperaba nada y lo consiguió todo. ¿No sería mejor enseñar a nuestros jóvenes que el trabajo duro puede traer recompensas y que la destrucción provoca eventualmente un castigo? Es una lástima que el saqueo haya sido mucho más publicitado que la limpieza. 

Nuestros ciudadanos son básicamente buenos y respetuosos de la ley, y algunos dicen que los líderes de estos disturbios pertenecían a organizaciones de fuera de las ciudades. Tratemos de enseñar a nuestros jóvenes que el trabajo duro es una recompensa en sí mismo y, a veces, incluso puede ser la clave para el futuro y la limpieza de Estados Unidos.